El padre de Gurjieff no le educa por medio de ideas que discriminan la realidad; le orienta a ser él mismo y a enfrentar todas las situaciones sin miedo; por ejemplo:cogiendo una serpiente com sus manos.
Pero, en su asolescencia,el chaval confunde el valor con la temeridad y con la importancia personal; lo cual le lleva a correr un peligro absurdo para demostrar su valentía.
Sin embargo, el desgraciado episodio de los cañones le proporciona la posibilidad de experimentar el miedo a morir y de compartir esta experiencia con su rival. Esto hace nacer entre los dos una amistad de por vida, porque es la conciencia de la nulidad de la forma lo que pone de relavancia el espíritu que une a todos los seres humanos.